Opera til folket! ….eller folket til Operaen

Vi har hørt mye om operaen det siste året. Spesielt kritikken og den noe krisemaksimerte debatten omkring valget av marmor tok av i fjor høst, nå nærmest lagt død etter en rapport fra SINTEF Byggforsk, som slår fast at operabygget blir hvitt når marmoren tørker etter nedbør. Svært få av de vi snakket med er likevel bekymret for kommunikasjonen rundt opera-satsingen, og selv den krasseste kritikeren er sikker på at folk vil strømme til nybygget inneværende år.

Tilgjengelighet
Hos Statsbygg er stemningen rundt deres mest omtalte prosjekt noensinne mildt sagt god: - Dette var jo et spesielt prosjekt, og debatten om hvor det skulle ligge og hvordan det skulle se ut foregikk jo i årevis før noe ble avgjort. Det har vært kjempestor interesse hele veien, fra politikere like mye som fra vanlige folk, forteller en oppglødd Hege Njaa Rygh, informasjonsdirektør hos Statsbygg. Siden grunnsteinen i Bjørvika ble lagt har allerede 80.000 mennesker vært på operatomten, og Statsbygg har på det meste hatt 2 personer ansatt som egne informasjonsmedarbeidere på operaen for å ta unna henvendelser. - Vi har jobbet hardt for å få all den PR vi har fått på operabygget. Vi har 150 andre bygg vi også holder på med, men hvor mange har hørt om dem? spør Rygh retorisk. - Noe av det viktigste vi har gjort er hele tiden å være tilgjengelige for media og samfunnet for øvrig, natt som dag. Operaen har jo vist seg å være en ”selger” for oss på andre ting vi jobber med. Nå har jo brukerne begynt å flytte inn, og de virker fornøyde, forteller Hege Njaa Rygh.

Skapt nysgjerrighet
Operaen arrangerte nylig ”åpen dag” i sine lokaler i Bjørvika. 12.000 mennesker dukket opp denne søndagen, noe som vitner om mer enn bare litt nysgjerrighet fra folk flest. Et allerede godt forhåndssalg av billetter understreker dette ytterligere, og operaen får skryt fra konsulentselskapet Kulturmeglerne: - Jeg syns operaen har gjort en forbilledlig jobb, og vi kunne knapt gjort det bedre selv. De har klart å skape enorme forventninger og de har hele veien vært åpne og tilgjengelige, forteller Vibeke Sørensen ved Kulturmeglerne, som jobber med nettopp kommunikasjon og pr rundt kultur.

Kulturen i skyggen?
Sørensen er ikke det minste bekymret for om folk vil komme til den nye operaen. - Jeg tror det blir en kjempesuksess, og om det kommer mange til operaen hadde det vært helt fantastisk. Men også om folk ikke liker en forestilling er det mye annet å oppleve ved et besøk som vil være berikende, tror Sørensen. Når det gjelder fraværet av debatt rundt selve kulturen, som har kommet i skyggen av bygget, ser ikke Sørensen noe problem i dette. - Jeg synes det er fint at mange har deltatt i debatten omkring selve bygget, det vitner om engasjement, og arkitektur er tross alt kultur det også. Det blir bare hypotetisk å snakke om kultur som enda ikke er konkret. Det som blir spennende nå blir å se om media følger opp når kulturen kommer på banen, mener Sørensen.

I rekken av gratulanter
Ifølge professor ved musikkhøgskolen og musikk-anmelder i Aftenposten, Idar Karvold, har operaen jobbet for å nå de brede masser helt siden starten i 1959. - ”Opera til folket” har egentlig foregått helt siden starten på 50-tallet, og dette er noe operaen vil bygge videre på. Programmet for 2008/ 2009 viser dette, for mangfoldet og bredden i arrangementene er der, mener Karvold. Riksoperaen har helt siden starten vært et tilbud som har gjort at også folk i mer grisgrendte strøk har kunnet oppleve opera, og sist sommer begynte en ”operastafett” på Ytterøya i Trøndelag, hvor målet har vært å skape engasjement og interesse rundt opera langs det ganske land. - Jeg vet operasjefen har planer om å styrke dette tilbudet, og jeg tror folk flest vil kunne gå i operaen i Bjørvika også, om man rekker ut en hånd til de som ikke er vanlige operagjengere. Det er tross alt et folkelig uttrykk, forteller Karvold, og referer til den store tilhengerskaren dette kulturuttrykket skaper i f.eks. middelhavslandene. Også Karvold stiller seg i rekken av gratulanter over det arbeidet som nå er gjort: - Den nye operaen ser veldig, veldig lovende ut, og programmet viser at de strekker seg i kvantitet, kvalitet og bredde. I grunnen er det bare fantasien som setter grenser, om økonomien strekker til, mener Karvold.

Folkelighet til operaen?
Da Lindesnes Trekkspillklubb i fjor annonserte sitt ønske om å få underholde i operaen i Bjørvika, var beskjeden fra operasjefen Bjørn Simensen ”nei, vi leier ikke ut bygget til private arrangement”. Men opera, som tradisjonelt ikke har stått sterkt hos folk flest i Norge, har nå en ny og gylden mulighet til å snu på dette, og det satses spesielt på barn, unge og innvandrere den nærmeste tiden. - Kjernen i hele lanseringen av operaen er ”Operaen for alle”. Denne retningen har vi sett som en selvfølge i mange år, og vi er dessuten blitt bestyrket i at den er riktig, gjennom en rekke publikumsundersøkelser de siste årene, hvor både nåværende publikum og folk som ikke går i operaen i dag uttrykker at de håper at den vil favne bredere, medgir Hege Njaa Rygh.

Bedre tilgjengelighet
Programmet for 2008/ 2009 inkluderer klassikere som ”Carmen” og ”Svanesjøen”, men også urfremføring av ballett og nyskrevet opera om dødsstraff-problematikk. Ved siden av dette blir det mange celebre besøk fra utlandet, og en videre satsing på barneoperasenteret på Vestbanen. En Mozart-opera (trolig ”Tryllefløyten”) blir også satt opp, tonesatt av afrikanske musikere. Men hvordan få folk flest til å begynne å gå i operaen? - Jo, det skal vi klare gjennom repertoaret vårt, gjennom økt tilrettelegging for nye grupper, og gjennom en ny og mer moderne måte å fremstå på. Det kommer et nytt profilprogram, og vi får nye nettsider 23. januar. Og generelt skal vi være tilgjengelige ved utvidede åpningstider, og et hus som rommer utstillinger, serveringssteder, butikker og annet, opplyser Rygh. Sanger og komponist Thomas Stanghelle fra Farsund, jobber likevel med en spesialkomponert opera til Lindesnes Trekkspillklubb, og målet er fremdeles en oppføring i Bjørvika..

Malurt i operabegeret
Det er Dagbladets Ståle Wikshåland, kritiker og kommentator, som sender den kraftigste skytsen mot operaen per i dag. Det han først og fremst savner er norske produksjoner og en ledelse som er ansvarlige for det som skjer på operaen. - Det er ingen i dag som sitter i en styrende rolle som har vært ansvarlige for der operaen er i dag. Det er et fantastisk bygg som vil trekke folk dit, men jeg er mer usikker på om de kunstnerisk sett klarer å leve opp til forventingene. Det er synd den nye ledelsen ikke får sette sitt preg på programmet før etter 2008/2009-sesongen, mener Wikshåland. Wikshåland mener videre at debatten omkringen kulturen opera har uteblitt pga. sendrektige ansettelser (operaen mangler fremdeles en musikksjef), men tror likevel folk vil strømme til det nye bygget, ”finkultur” eller ei. - Operapublikummet holder først og fremst til i hovedstaden, men dette er ikke ”high brow” folk som du finner i Covent Garden. Det er fans og entusiaster, og det er i dag en enorm operaentusiasme rudnt om i landet. Den første sesongen vil nok folk strømme til operaen, sier Wikshåland. Og neste år feirer altså operaen sitt 50. år i Norge. Aner vi en urfremføring av trekkspillopera, eller går stemningen mer i retning av det bloggeren ”Grinebiteren” skriver: ”Kjære Lindesnes Trekkspill-klubb. Dette er en opera - jeg gjentar O-P-E-R-A, ikke et lokale for flatfyll og lugubre tilnærmelser.” Den som lever får se.

Den Norske Opera

• Stiftet 1959, med tilhold i Folketeaterbygningen på Youngstorget i Oslo frem til januar 2008.
• Vedtak om bygging av eget operabygg vedtatt 1999, kostnadsberammet til 3,3 mrd. kroner.
• Nybygget i Bjørvika har 3 saler; en hovedscene med 1350 seter, en andrescene med 400 seter, og en prøvescene med 200 seter, totalt en nesten dobling av kapasitet fra tidligere (1051 seter).
• Bygget inneholder 1100 rom over 38.500 kvadratmeter, til daglig arbeidsplass for 550 mennesker.
• Arkitekt er Snøhetta AS, utbygger er Statsbygg AS.
• Drives som aksjeselskap, eid av Den norske stat (90%) og Det Norske operafond (10%).
• Åpningsgalla 12. april, med ordinære forestillinger fra 19. april.
• Visjon: ”Den Norske Opera skal være en ledende, europeisk arena for musikkdramatikk og dansekunst, formidlet til et stadig større publikum”
  
  Opera; kommer av italiensk og betyr ”arbeid”. Antyder at det ligger mye arbeid bak det å få musikk, historiefortelling, skuespill og sang og dans til å utgjøre én helhet.